28天內，疫情和謠言互相裹挾，在安徽阜陽傳播。當真相被公開時，已有700多人感染，10多個孩子死亡。此后，感染者的數量每天都在上升，目前，感染腸道病毒EV71的孩子遍及中國16個省份，人數近兩萬，已有29個孩子死于此癥。
從第一例患兒死亡到疫情發布，一共經歷了28天。
對于一種已經被發現近40年的病毒，確認為何需要4周時間？
28天內，疫情和謠言互相裹挾，在安徽阜陽傳播。當真相被公開時，已有700多人感染，10多個孩子死亡。此后，感染者的數量每天都在上升，目前，感染腸道病毒EV71的孩子遍及中國16個省份，人數近兩萬，已有29個孩子死于此癥。
歷史驚人地相似——第一個將疫情上報的阜陽醫生，就是4年前揭開“大頭娃娃”事件的人；而這次簽署了被認為“以謊言辟謠言”的新聞稿的官員，正是在“奶粉”事件中被處分的阜陽市副市長杜長平。
阜陽不存在遲報？
1……789……1199……2477……4496……這是安徽阜陽感染腸道病毒EV71的孩子的增長數字。從2008年4月27日官方公布疫情起，數字一直在攀升。截至5月4日，這座城市已有22名兒童因此夭折。而病毒的感染者，也已出現在包括香港在內的10多個省份和地區。
從第一個阜陽孩子的死亡到疫情公布，其間經歷了28天。
上報，還是不報？
賈帥帥這個不到兩歲的、可愛的男孩，死于2008年3月28日傍晚。
當天17：30，當阜陽市人民醫院小兒科主任劉曉琳交接班時，白班醫生告訴她：科里收治了兩名“重癥肺炎”患兒。劉曉琳還沒來得及看病歷，其中一個叫賈帥帥的男孩就陷入了彌留狀態。“他呼吸困難，吐著粉紅色的泡液。”當時在場的一位醫生回憶說，“檢查后發現，孩子發生了左心衰竭肺水腫。心電監護儀顯示，他的心率在減慢，呼吸也逐漸停止了……”
賈帥帥是迄今確認的，第一個因EV71病毒死亡的兒童。
1小時后，死神用同樣的方式帶走了另一名“重癥肺炎患兒”——兩歲的方雨倩。護士告訴劉曉琳，前一天病房里死去的一個孩子，與這兩人情況很相像。但不少醫生都認為，那個孩子的癥狀很像肺炎。
“普通重癥肺炎表現為右心衰，而這3人都是左心衰竭肺水腫。”劉曉琳說。肺炎在這個科室治愈率是98%，但現在，兩個半小時內就死了兩個孩子。這位有26年臨床經驗的醫生，次日將異常情況上報了醫院。
在要不要向院方尤其是市衛生局匯報的問題上，57歲的劉曉琳有過猶豫。2004年年底，震驚全國的阜陽劣質奶粉導致“大頭娃娃”的事件，就是從這家醫院的小兒科傳出去的。“當時，我們主動找到媒體，期待能對公眾起到教育、警示作用。但最后輿論鋪天蓋地地壓過來，我們成了罪人。”劉曉琳說，“如果這次的事件也有意外，我會不會又給市里添麻煩？”
3月29日，同樣的病癥，同樣在幾小時之內，兩個孩子死去了。劉曉琳不再為上報而猶豫，阜陽市衛生局獲悉了這個消息。
“當天下午，我們組織了阜陽市的專家，采集樣本進行鑒定。”阜陽市衛生局一位副局長說。“我們初步排除了禽流感、SARS等病毒，但不能確定這種病毒究竟是什么。”3月30日，又是一天的當地專家檢驗，但病毒的種類仍無結論。3月31日，阜陽市衛生局向安徽省衛生廳匯報了這幾個死亡病例。
當晚，衛生廳從安徽省疾控中心派出的專家抵達阜陽。“但那兩天沒有出現相似病例，他們就回去了。”劉曉琳嘆息說。
省里的專家剛走，4月3日晨，4個月大的張曼麗被送到阜陽市人民醫院。當時，這個女孩已出現了呼吸急促等病危癥狀，幾小時后，她死去了。
一名醫生透露：早在3月上旬，阜陽市幾家醫院就陸續收治了此類“怪病”患兒。他們大都被診斷為呼吸道疾病，卻又與典型肺炎癥狀不完全吻合。但直到半個月后，這種異常情況才被注意。
“情況并非異常”
4月4日，包括安徽省疾控中心主任任軍在內的專家再赴阜陽調查，采樣化驗。一個家長站了出來——當晚，張曼麗的父親答應，將孩子的遺體捐獻給醫院。此前，在“死者為大”的觀念下，若干家長都拒絕了這個要求。但最終，這些專家的結果依然是“不能確診”。接著是第三批、第四批……調查在繼續進行。
這確實是一項比較困難的工作——病原的確定需要依靠流行病學調查作為輔助手段，這種調查關系到大量的采樣，包括病者身體狀況、生活環境等資料的搜集?？梢哉f，從采集標本到最后得出病原，是一個依賴著大量采樣、分析的從量變到質變的過程。
專家調查過程中，大批疑似患者涌入了阜陽市人民醫院、第二人民醫院。孩子們大都反復發熱，皰疹出現在他們的手部、臀部和口腔?；純捍蠖鄟碜赞r村，由于大量勞動力外流，被爺爺奶奶抱著的留守兒童成了醫院中的“主力軍”。
這種混亂又增加了感染的危險性。中國疾控中心與北京地壇醫院傳染科的專家們都表示：雖然成人往往不會發病，但經過與患者密切接觸后，有攜帶病毒的可能。這種隱性感染者如果四處流動，就會成為一個個長著腳的傳染源。這也是同一個村莊雖然有三四千人，卻往往只有一例或幾例患者的原因。
如同病毒，流言也在城中傳播。有人說這是豬的口蹄疫傳到人身上了，有人說是“人禽流感”，還有的直接說“小兒非典”來了！流言讓人們更加恐慌，尤其是對封閉的農村居民，這讓更多人沖向了醫院?；靵y中，病毒有了更快的傳播速度——專家稱，EV71病毒主要通過人群間的密切接觸傳播，包括飛沫。
4月15日，一篇名為《有關人士就近期阜陽出現呼吸道感染癥狀較重患兒問題答記者問》（以下簡稱《答記者問》）的報道，同時出現在包括《阜陽日報》、阜陽電視臺等當地主要媒體上。報道是問答式，沒有記者署名，也沒有注明誰是回答者。
“答者”對阜陽市民稱：“最近市里的確收治了幾例呼吸道感染并且有嚴重并發癥的患兒，有幾例已經死亡。春季是呼吸道疾病高發季節，今年與前幾年比較，發病水平并沒有增高，此種情況并非異常。”
