美國研究人員發現，定期進行鍛煉的絕經后婦女與較少進行運動的婦女相比，患糖尿病的幾率大約是后者的一半。
美國明尼蘇達州立大學的艾倫福爾薩默博士研究指出，如果不常運動的老年女性進行定期身體鍛煉，就會有8％以上的糖尿病可以得到預防。如果肥胖女性進行體育鍛煉能夠減掉一定的體重，那么將有更多的糖尿病能夠預防。
1986年，為了研究在未來12年內體育鍛煉對糖尿病的效果，福爾薩默博士和他的同事們向41000名、年齡介于55－69歲的老年婦女郵寄了問卷調查表。結果發現，研究期間經常進行各種類型體育鍛煉的女性，患糖尿病的危險少一半。這個研究成果對老年婦女很重要，因為許多老年女性不習慣進行劇烈的體育運動。
研究人員還發現，定期鍛煉的這種保護效果對于肥胖女性就沒有這么明顯。因為體重增加本身就是導致糖尿病的一個重要誘因，患糖尿病的成年人中至少80％的都超重。
