英國《自然神經學》雜志11日刊登的哈佛醫學院研究結果說，睡眠不足會破壞海馬狀突起的機能，而這是大腦內負責產生新記憶的區域。
研究人員找來28名志愿者，將他們隨機分成兩組，要求第一組人兩天一夜不睡覺，另一組則正常睡眠。然后，研究人員播放幻燈片，要求志愿者記住圖片，同時為志愿者的大腦作核磁共振成像掃描，根據反映血液流動情況的三維圖像，來分析他們大腦的活動。
在第二輪測試中，研究人員要求兩組志愿者都正常睡兩個晚上，并在隨后播放的幻燈片中加入了一些新圖片。結果顯示，第一組志愿者在首輪測試中表現不如第二組好，但在第二輪測試中明顯好于后者。
大腦掃描結果顯示，在首輪測試中，第一組志愿者大腦中海馬狀突起的活動比另一組人明顯減少。由此可見，缺乏睡眠能夠破壞海馬狀突起的正常機能，從而降低學生的記憶力。
