上呼吸道感染導致的各類耳科炎癥性疾病，以及對此類疾病治療不當是導致兒童聽力減退的首要病因。
1、急性化膿性中耳炎
急性化膿性中耳炎為兒童所常見，感冒著涼后往往隨著感冒癥狀同步或隨后出現，緣自細菌、粘液等直接通過咽鼓管逆行侵入中耳腔引起中耳腔粘膜炎癥，也會由于炎癥導致的咽鼓管咽口腫脹阻礙中耳腔正常氣體交換而加重癥狀。表現為耳內疼痛，漲悶、阻塞，聽力下降，呈現為輕度的傳導性耳聾。但如癥狀輕微則往往被感冒發熱、疼痛等癥狀所掩蓋。此時可以觀察到鼓膜充血，甚至外耳道充血；隨即中耳腔積膿形成，壓力達到最大，疼痛也最為顯著，鼓膜在壓力及膿液侵蝕下穿孔，膿液排除，疼痛隨即緩解。此時就診的患兒最多，可見鼓膜穿孔，多數穿孔面積不大，仍有膿液溢出。聽力檢查可呈現輕度至中度的傳導性耳聾。一部分患兒可在數日至數周內不經任何治療而痊愈，聽力也自然恢復。大部分患兒可經抗炎治療而痊愈，不留后遺癥。但也有一部分急性化膿性中耳炎患者患兒經各種方法治療仍不能控制炎癥，流膿不斷，形成慢性化膿性中耳炎。
2、慢性化膿性中耳炎
一部分急性化膿性中耳炎患者患兒隨經各種方法治療但仍不能控制炎癥，流膿不斷，反復發作，形成慢性化膿性中耳炎
3、混合性耳聾
這種情況下聽力損失不斷加重，這是和中耳炎癥自身的特點密切相關的：中耳結構細微，且腔隙眾多，黏膜受破壞后恢復困難。再加之能夠進入中耳的血管和營養本來就很少，這就形成了一般治療方法中消炎藥物難于到達、奏效的普遍現象。如果炎癥久治不愈，時間久了會形成混合性耳聾，特點是既有炎癥期的高壓力、膿液侵蝕對中耳傳音結構的破壞導致，也有炎癥產物、毒素等對內耳感音器官的侵害。
混合性耳聾治療不得當，可能出現如下的惡性反復：
炎癥刺激→疤痕組織增生→聽骨溶解或粘連→停藥后癥狀又發作。
此時治療原則應是活血消炎，防治溶解疤痕纖維粘連，恢復聽力。如常年不能控制炎癥，則聽力損失不斷加重，形成嚴重的混合性耳聾。
4、滲出性中耳炎
如上述誘發急性化膿性中耳炎的致病因素毒性不強或孩子自身抵抗力旺盛，可以對抗這些病毒細菌等，卻不能將其完全消滅，但這些病毒或細菌毒素可引起中耳內和咽鼓管內粘膜細胞變態，而出現細胞內液體滲出，不是象急性化膿性中耳炎那樣流膿淌水的癥狀表現，在治療間斷等不得處理的情況下，往往會形成各類非化膿性的急、慢性卡他性中耳炎，或滲出性中耳炎。
滲出性中耳炎有類似于急性化膿性中耳炎的發病原因以及前期表現，但最主要的區別是沒有膿液流出，鼓膜不穿孔，疼痛不顯著，但悶脹感明顯。其最大的特點是中耳腔內出現或多或少的滲出液體。大部分情況下滲出液內不含細菌或少量病菌，因此不引發化膿，滲出液早期往往是細胞液滲出而形成，后期則成分變得復雜。發病前期及中期對聽力的主要影響是滲出液體阻滯了聽骨鏈等傳音結構對聲音的傳導，但對耳蝸仍無影響，此時表現為單純的傳導性聾，骨、氣導（編者注：為純音聽力測試中的兩個不同測試途徑得到的數值，所謂氣導就是聲音以聲波形式通過外耳-中耳-內耳傳導接收識別聲音的能力；所謂骨導就是聲音直接通過顱骨-內耳識別聲音的能力；通過兩者差異可判定被測者聲音傳導中的異常）之間可見顯著的水平的差異，大多在10-25分貝。后期則因滲出液影響中耳粘膜的氣體交換以及內毒素對耳蝸的影響使感音能力下降，而出現混合性耳聾。
