社會交流障礙是孤獨癥的核心癥狀。自幼與外界交往甚少，興趣范圍狹窄，缺乏與他人的交流或交流技巧，缺乏與親人的目光對視，孩子對親人缺乏應有的情感反應，當父母離開時不表現出依戀，回家時也不表現愉快；當身體不舒服時也不會去尋求父母的安慰。
陽陽已2歲半了，自10個月斷奶后他一直是由外公外婆照看的，兩位老年人非常疼愛外孫，盡管孩子講話較晚，現在吐字不清楚，令他們感到很高興的是，陽陽可以不吵不鬧地自己玩上1—2個小時，有時在原地打圈很多次也不會厭倦。在外婆看來，孩子很乖很好帶，少惹麻煩，對孩子發育異常和異常行為忽視了，但經醫院專家會診，最后確診為幼兒孤獨癥。
幼兒孤獨癥為嬰幼兒時期特有的嚴重精神障礙。據調查，本病發生率為2‰，男孩多于女孩，通常在10—30個月起病。孤獨癥患兒盡早發現是取得良好治療效果的關鍵。患兒癥狀具體表現在以下幾個方面：
1、社會交流障礙是孤獨癥的核心癥狀。自幼與外界交往甚少，興趣范圍狹窄，缺乏與他人的交流或交流技巧，缺乏與親人的目光對視，孩子對親人缺乏應有的情感反應，當父母離開時不表現出依戀，回家時也不表現愉快；當身體不舒服時也不會去尋求父母的安慰。
2、“鸚鵡語言”。從小完全沉默，語言交流障礙是大多數孤獨癥兒童就診的主要原因。嬰兒時期不會呀呀學語，以后會說話時常需父母逗引才說，不主動與他人說話，語言障礙可以表現在2歲和3歲時仍不會說話，或者在正常語言發育后出現語言倒退，并說出難懂的話。在運用身體語言方面也同樣落后，較少運用點頭或搖頭表示同意或拒絕。
3、平時喜歡獨處，總是獨自玩耍，不參加小朋友的合作性游戲，可以單獨玩上幾小時。
4、各種刻板動作和行為，且姿勢奇怪。例如原地轉圈、嗅味、玩弄開關、來回奔走、排列玩具和積木、特別依戀某一種東西、愛看某個特定電視廣告或天氣預報、愛聽某一首或幾首特別的音樂，但對動畫片通常不感興趣。
5、感知覺異常，主要表現在對聲、光、觸覺、痛覺特別敏感或特別遲鈍。
6、智力異常。與同齡兒相比，70％左右的孤獨癥兒童智力落后或低下。
一旦發現上述癥狀，家長應及時帶孩子上正規醫院看專科醫生。
疾病解讀：兒童孤獨癥過去稱為嬰兒孤獨癥（infantile autism）在分類學上目前歸于心理發育障礙范疇，稱為廣泛發育障礙（pervasive developmental disorder）。其患病率據西方報道約為兒童的4～10/萬我國過去報道極少，近年逐漸增加。男孩多見（男∶女約為5∶1）本病病因未明。雙生兒研究提示在單卵雙生兒中同病率高于雙卵者。腦電圖及腦影像檢查均有較高的異常率但不具特異性。神經系統軟體征也較多。某些疾病例如脆性X染色體綜合征患者并發孤獨癥癥狀者也較多。孤獨癥最早的發病率報道為2－4／萬流行病學研究顯示男孩明顯多于女該，男：女的為4：1．我國尚無流行病學調查。更多兒童孤獨癥詳情>>>>
