婦女懷孕后，胎盤可分泌絨毛膜促性腺激素，這種激素可抑制胃酸分泌使消化酶活性降低，直接影響胃的消化吸收功能，因此孕婦會產生惡心、嘔吐、食欲下降，乏力、嗜睡等早孕反應。由于酸味能刺激胃酸分泌，提高消化酶的活性，促進胃腸蠕動，增加食欲，因此，多數孕婦愿吃酸味食物。
從營養學講，孕婦吃酸性食物對孕婦本人和胎兒的發育都是有好處的，從懷孕2～3個月后，胎兒骨骼開始形成，酸性物質可使游離鈣形成鈣鹽在骨骼中沉積，促使鈣的吸收和骨的生長；酸性食物還有助于鐵的吸收，造血旺盛、糾正貧血；維生素C大多存在于酸性食物中，吃酸性食物可增加維生素C，對胎兒細胞組織的形成，心血管生長均有重要作用。
當然，并非所有的酸性食物都是如此，如人工腌制的酸菜、醋制品，在加工制作過程中，其維生素、蛋白質等幾乎被破壞，且還有置癌物質亞硝酸鹽，可致胃癌、肝癌等。因此，孕婦應吃既有酸味又有營養的新鮮水果，如楊梅、櫻桃、石榴、橘子、酸棗、葡萄、西紅柿等。
