沙眼是由一種極微小的病原微生物--沙眼衣原體引起的眼病。人的上、下眼皮在醫學上被稱為眼瞼，眼瞼里面是一層光滑柔軟的結膜，結膜是沙眼的發源地。
沙眼病變早期可發生在上、下瞼結膜面的內、外角處和眼瞼及眼球的交界部分，嚴重的可波及全部瞼結膜，表現為充血，血管模糊，有大小不等的混濁的濾泡。得了沙眼就會覺眼睛發癢，有燒灼感、流眼淚等，這個時候會有很強的傳染性，一定要注意隔離。
沙眼衣原體除了侵犯結膜外，還常侵犯角膜，使角膜上出現很多新生血管，影響視力，甚至會引起潰瘍。
沙眼是可以預防的。這種傳染病的主要傳播途徑是接觸傳染。沙眼衣原體存在于眼睛的分泌物中，被分泌物污染的手、毛巾、臉盆、手帕等都可能造成傳染。因而平時要注意個人衛生，提倡流動水洗眼，一人一巾。在公共場合不要用手揉眼。
沙眼是一種慢性眼病，需堅持點藥，否則不僅不能治好沙眼，反而會使沙眼衣原體產生耐藥性。
