很多家庭一家老小都共用一支牙膏，其實這是不科學的，因為這忽略了少年兒童稚嫩的牙齒對牙膏的特殊要求。
其實成人牙膏從膏體磨料、口味到藥劑量來說都不適宜兒童使用，因為成人牙膏磨料硬度高、磨擦力大，容易損傷兒童牙齒；香精刺激性強、口味重，會影響兒童的味覺；膏體偏堿體、藥劑量較高，易破壞口腔內生態環境。
國內一些知名品牌在成人含氟牙膏外部包裝上往往有這樣的警告標志：（1）兒童使用不應超過0.7cm（豌豆般大）；（2）兒童使用須在大人指導下使用，防止吞咽。這就說明了成人含氟牙膏對兒童不安全。
兒童專用牙膏是針對兒童口腔特點，為方便4歲以上18歲以下的人專門設計的，它具有以下的特點：
1、挑選溫和中性的軟性磨料，更加容易親和兒童嬌嫩的口腔環境，有效保護口腔粘膜和尚未完全鈣化的牙齒。
2、口腔專家推薦的氟化物含量，使兒童乳牙更容易吸收，強化牙齒表面鈣化，增強抗酸能力，用量均在安全范圍之內（約為成人含氟量的1／3）。
3、水果味和特別膏體，刺激性小，避免損害兒童的口腔粘膜和味覺，適合兒童的喜好。
4、包裝迎合兒童的心理，提高兒童刷牙的興趣，從小培養良好的口腔衛生習慣，從而減少蛀牙等口腔疾病。
怎樣給孩子選擇牙膏
齲齒患病率與牙齒的氟含量有密切關系，氟含量過多或少對健康都沒有好處。一般來說，孩子的牙氟含量要明顯低于成人，齲齒患病率也明顯高于成人。防齲首要的方法是養成良好的口腔衛生習慣，使用含氟牙膏可提高牙的抗齲能力。但是在為孩子選用牙膏時，家長尚需注意以下幾點：
1.牙膏的含氟量不能太高
據調查，2～4歲兒童只要每天刷牙兩次，他們在不自覺中咽下牙膏的含氟量就已足夠非缺氟地區兒童每日的氟需要量，加上每日從飲食中攝入的氟，如此攝入的氟過多，就會潛伏氟斑牙的危險，所以兒童不宜使用成人牙膏，而應使用含氟量較低的兒童牙膏。
2.避免薄荷添加劑
含有薄荷添加劑的牙膏兒童不易接受，故不宜選用。
3.慎用水果味的牙膏
有的兒童牙膏有水果口味，約1／4的兒童直接把牙膏吞吃，家長應注意加以教育和預防。
