專家們把它定義為四個主要的成分：一是準確和適當地知覺、評價和表達情感的能力;二是運用情感進行思考的能力;三是理解和分析情感并有效地運用情感知識方面的能力;四是調節情緒，以促進情感和智力發展的能力。其實，這個定義強調了情感對智力發展的促進作用，可以使人更加聰明。那么怎么樣來促進孩子情緒智力的發展呢。
首先，要教孩子學會表達自己的情感。在幼兒的教育中，我們經常會陷入一個誤區，那就是任何時候孩子的哭泣都要想方設法立即進行解決，不能讓孩子過長時間地哭泣，因此最好的狀態是希望小孩子能總是保持微笑。其實，這恰恰不利于孩子的情緒智力的發展，因為這樣一來，孩子就失去了表達除了喜悅這種感情之外的其它類型的感情。
毋容置疑，在孩子不能說話之前，哭泣往往很自然地充當了語言的功能。比如孩子需要某樣東西，但是他不能通過語言表達出來，于是就通過哭泣來引起父母的關注，從而實現自己的目標。比如幼兒餓了，他會哭;感覺很熱，也會哭。但是隨著孩子的長大，在學會說話之后，哭泣逐漸失去了它原來的功能，變成了另一種表達需要的工具。比如一個五歲的小男孩，在街上看到一個十分漂亮的玩具，嚷著要買。但是玩具的價錢貴得離譜，因此男孩的父母都不愿意給孩子買。于是，這個男孩哇哇大哭起來。這個時候，一般的父母會怎么做呢?表現得最多的行為就是安慰孩子，叫孩子別哭，哄孩子或者父母干脆狠下心來，將玩具買了，以此讓孩子破涕為笑。其實，這極其不利于孩子的情感的表達和情緒智力的發展。因為，這樣一來，孩子就會形成一個誤解：那就是哭是一種達到目標的手段，而不是在表達一種情感。按理說，這個時候這名男孩子應該感到一種挫折，為表達挫折這種感情而進行哭泣。所以，對待剛才男孩的這種情況，父母應該學會置之不理，態度強硬，讓其盡情地哭，盡情地表達自己的情感，同時要在離孩子不遠的地方監視孩子的行為。直到孩子止住哭聲了，才繼續與孩子進行交流。通過這樣，讓孩子明白哭只是一中表達情感的方式而已，而不是實現自己目標的手段。同時，也讓孩子明白生活中是充滿了喜怒哀樂的，要學會表達自己的情感。
