驚厥是全身或局部骨骼肌群突然發生不自主收縮，常伴意識障礙，這種神經系統功能暫時紊亂，神經細胞異常放電的現象，大多由于過量的中樞神經性沖動引起，亦可由于末梢神經肌肉刺激閾的降低，如血中游離鈣過低引起。小兒驚厥的發生率是成人的10～15倍，而高熱驚厥又是引起小兒驚厥的最主要原因之一，具統計5歲以下小兒，2％～4％曾有過高熱驚厥。
高熱驚厥常有復發，在初次驚厥發作以后，約25％～40％（平均33％）的病兒在以后的熱性病時出現驚厥復發。在高熱驚厥小兒中，1／3有第二次驚厥，其中的1／2有第三次發作。總共9％或更多的復發率。
因此預測是否會復發，對判斷高熱驚厥的預后是非常重要的。復發的預測主要是根據起病的年齡。初次發作在一歲以內的患兒復發率最高，大約1／2病例會復發。另如果是復雜性高熱驚厥，有癲癇家族史者，復發機會多。復發多發生在初次高熱驚厥后的2年以內。
