引發多動癥的病因以下處方面：
腦神經遞質數量不足
腦組織器質性損害
大約85%的患兒是由于額前葉或尾狀核功能障礙所致，包括：母親孕期疾病例如像高血壓、腎炎、貧血、低熱、先兆流產、感冒等； 分娩過程異常例如早產、鉗產、剖腹產、窒息、顱內出血等；生產1～2年內， 中樞神經系統有感染及外傷。有上述情況的兒童，發生多動癥的機會多。
遺傳因素
大約40%多動癥患兒的父母，其同胞和其他親屬在其童年也患此癥，單卵孿生兒中多動癥狀的發病率較雙卵孿生兒有明顯的增高，多動癥同胞比半同胞（同母異父、異母同父 ）患病率高，且高于一般孩子，上述幾點均提示：遺傳因素與多動癥關系密切。
其他因素
近年來，許多獨生子女家長"望子成龍"心切， 教育方法不當及早期智力開發過量，使外界環境的壓力遠遠超過了孩子力所能及的程度，是造成兒童多動癥 （注意力渙散、多動）的原因之一。另外，吃了食物的人工染料， 攝入含鉛量過度的飲食（不一定達到鉛中毒程度）也會導致多動。
