引起小兒心衰的病因很多，小兒時期心衰以1歲以內發病率最高，其中尤以先天性心臟病引起者最多見，心內膜彈力纖維增生癥，擴張性心肌病，先天性心臟病等亦為重要原因。誘發心衰的原因常為支氣管肺炎、重度貧血、電解質紊亂和缺氧等。
根據血液動力學及病理生理改變心衰可大致分為：
1、肌收縮功能障礙（心肌衰）：心衰包括各種原因所致的心肌炎、擴張性心肌病、心內膜彈力纖維增生癥、川崎病等；2、室負荷過重，又分為：心室前負荷過重（容量負荷過重），包括左向右分流型先天性心臟病、瓣膜返流性疾病、輸液過多過快等；心室后負荷過重（壓力負荷過重），包括主動脈瓣狹窄、肺動脈瓣狹窄、主動脈縮窄、肺動脈瓣閉鎖等；3、室充盈障礙：包括縮窄性心包炎、心包填塞、限制性或肥厚性心肌病等。
