據10月《心臟》雜志（Heart 2004;90:1167-1171）上的一項報告，對心肌炎患兒，短期免疫抑制治療是安全的，而且病人的長期生存率很高。但還有待弄清如果不進行免疫抑制治療，生存率是否會下降。
在這篇研究中，以意大利羅馬Ospedale Pediatrico Bambino Gesu的加格利亞迪（Maria G. Gagliardi）為首的研究小組報告了對114名擴張型心肌病后繼后心力衰竭的患兒隨訪13年的資料。所有患兒診斷時都進行了心內膜活檢。急性活性心肌炎患兒（A組，n=35）和臨界性心肌炎患兒（B組，n=35）除了傳統治療外還加用了環孢霉素和強的松，而其他沒有炎癥的特發性心肌病患兒（C組，n=44）只接受了傳統治療。
結果接受了免疫治療的兒童心臟功能完全恢復的比只接受了傳統治療的多（70% vs 36%）。到第13年時，總存活率為65%，無事件存活概率三組分別為97%、70%和32%。對A、B組的聯合分析中，第1年和第13年時的無事件存活概率分別為96%和83%，而以前發表的研究稱傳統治療這種患兒第1年時的生存概率約為60%。
在評論中，英國倫敦Great Ormond街道醫院的伯奇（Michael Burch）指出，本研究證實“發病時年齡較大和射血分數較低與預后不佳有關，這些在咨詢時有用”。但他強調，盡管本研究表明這種雙藥免疫治療對兒科病人安全，“但它未能顯示心肌炎患兒不進行免疫治療其預后會更差”，只有大型隨機試驗才能回答這個問題。然而，本研究可能會影響臨床實踐，因為它已顯示熟練進行的華法林治療和心臟活檢對各年齡段患兒危險都很小。
