基因是如此的神奇，幾代人可以在性格、病癥、愛(ài)好等各方面擁有相同或相似的地方。

基因通過(guò)你傳給下一代，為他的智力奠定了基礎(chǔ)。基因群可能使孩子擁有某種天賦，這天賦是你從父母那里繼承下來(lái)的，如今又傳給了你的孩子。此外，基因還會(huì)影響孩子身體的內(nèi)部和外部結(jié)構(gòu)。

遺傳與環(huán)境影響之間關(guān)系非常復(fù)雜。現(xiàn)在已經(jīng)證明，基因能影響情緒。研究人員已發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多環(huán)境影響人格特征的情況，而人格特征過(guò)去在我們看來(lái)是不可變的。

有了某種基因，并不保證一定會(huì)有某種特性，而只是有了這種可能性。基因必須在外部經(jīng)驗(yàn)的刺激下才能形成某種特性。例如，緊張和憂(yōu)慮能激活與羞怯、恐懼和精神疾病有關(guān)的一些基因，從而形成羞怯的人格特征。

究竟先天與后天的關(guān)系怎樣，它們?nèi)绾蜗嗷ヂ?lián)系來(lái)決定智力和其他心理活動(dòng)，還在不斷探索之中。但要想把這兩種因素完全分離或加以控制是很難做到的。在環(huán)境因素的問(wèn)題上，沒(méi)有一個(gè)大家公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，而遺傳所牽涉的各種因素也難與環(huán)境因素相分離。