對一歲以內的孩子，我們更多地是強調“母乳喂養”，因為母乳中有足夠孩子所需的各種營養物質。對一歲以后的孩子，我們要強調平衡膳食，要做到平衡膳食，就得先對孩子所需要的營養素有個初步的了解。

　　孩子需要的營養素包括：蛋白質、脂肪、碳水化合物、元素、維生素、膳食纖維和水。蛋白質、脂肪和碳水化合物在體內代謝后釋放能量，我們又稱之為產能營養素。能量對孩子很重要，維持生命活動、保證生長發育，能量是必不可少。除了產生能量，蛋白質還有構成組織細胞的主要功能，是生長發育必備的原材料。脂肪的其他生理作用還有保暖、促進大腦發育等重要作用。碳水化合物除提供能量外，還參與許多生理活動。元素也被稱作礦物質或無機鹽，根據元素在身體內的含量分為宏量元素和微量元素。顧名思義宏量元素就是含量多的元素，微量元素就是含量少的元素。人體內的宏量元素有鈣、磷、鈉、鉀、氯等，微量元素有鐵、銅、鋅、硒、氟等。各種元素都有其重要的生理作用，比如鈣是構成骨骼的重要物質，鐵參與紅細胞的組成等等。維生素包括維生素A、D、E、B、C等，維生素A、D、E常常和脂類結合在一起，又被稱為脂溶性維生素，維生素B族，維生素C就叫做水溶性維生素，維生素參與許多生命物質的組成和代謝。膳食纖維在保持腸道的正常運動與功能中發揮著重要。水是最為重要的營養素，所有的生理活動都需要水的參與。

　　各種營養素均由每日的膳食提供，天然的食物，沒有哪一種食物能夠為人體提供全面的營養素，將多種食物合理搭配，是一門很有講究的學問。孩子處于長身體、長智力的時期，合理、平衡的膳食更為重要。