女性的懷孕期是需要加強營養的特殊生理時期。孕期母體的合成代謝活動在激素的影響下有所增強，基礎代謝率也增加。此時，由于孕婦體內激素變化導致平滑肌松弛、消化液分泌減少，胃腸道蠕動減慢，常伴有胃脹氣和便秘。

    懷孕期間，孕婦體重平均增加約12千克，包括7千克水分、3千克脂肪和1千克蛋白質；增加的體重，主要是母體的子宮、乳房及儲備的脂肪和蛋白質的重量，以及發育中的胎兒。因為胎兒生長發育所需的所有營養素均來自母體，孕婦本身還需要為分娩和分泌乳汁儲備營養素。

    供給孕婦的營養物質不足，易導致孕婦發生營養缺乏病，引起孕婦貧血、手足抽搐、骨質軟化癥等。另外，如果孕婦營養不良，還容易引起流產、早產、死產、胎兒畸形等，或者會使胎兒發育不良，體重下降，嬰兒出生后容易得病，還有可能在以后的生長發育中較其他學齡前兒童智力低下。可見，孕婦的足夠營養，對優生、優育是很重要的。但營養過剩也不好，會使孕婦過胖，胎兒過大，出現難產的幾率增大。因此，孕婦應注意合理的飲食營養。