一般來講，女孩在8歲前出現乳房發育，男孩在9歲前出現睪丸發育的特征，就屬于性早熟，需要就醫。而在正常情況下，通常女孩在10多歲時才會出現第二性征發育，比如：乳房發育、來月經等；男孩則在12、13歲時才開始出現胡須生長等第二性征。

　　除了兒童“真性性早熟”外，外國一些研究報告顯示，兒童性早熟或許和現代的飲食方式偏向于高脂肪、高蛋白質等有關，是營養過剩或超重所導致的。兒童性早熟可使兒童產生心理行為和體格發育兩方面的危害。小患者可能因為自己在體型、外表上與周圍小伙伴不同，產生自卑、恐懼和不安。女孩過早來月經，往往影響其正常生活和學習；男孩會出現早戀傾向和過早性行為。由于性早熟兒童往往伴有骨骼生長的加速，雖然暫時看起來比別人長得快，卻提早把以后要長的部分用掉了。超前得越多，身高生長停止得越快，長大后反而會矮人一截。

　　絕大多數的性早熟可以治好，如果及時治療，患者可以獲得正常的心理狀態和期望達到的成人期身高，而且越早治療、效果越好。除了在日常生活中，多留心觀察孩子是否有第二性征過早以外，10歲以前孩子身高增長突然加速，往往是性早熟的一個信號。此時家長不應盲目樂觀。如懷疑孩子有這方面問題時，應及時帶孩子去醫院咨詢、就診，以免錯過最佳治療時機。如果女孩等到月經來潮，男孩等到已出現變聲、喉結、痤瘡才開始治療，則對改善身高來說，為時已晚。