初乳是一種非常特別的“乳”，它是所有雌性哺乳動物產后2~3d內所分泌乳汁的統稱。初乳的特殊性首先體現在化學組成上：較之普通乳汁，初乳蛋白質含量更高，脂肪和糖含量較低，鐵含量為普通乳汁的10~17倍，維生素D和A分別為普通乳汁的3倍和10倍。根據Taber編寫的百科全書，初乳被描述為“哺乳動物自妊娠的第4個月開始所分泌的液體，但一般是指產后2~3d內、在真正的泌乳期開始之前所分泌的乳汁。這種淡黃色的液體除了含有抗體和淋巴細胞外，還具有高熱量、高蛋白質的特征。”

　　與人類一樣，初生的牛犢也是從喝母體初乳開始的。牛初乳是牛犢誕生后的第一份食物，是母牛為了供給牛犢在新環境下，抵抗外來病毒及細菌而合成的天然抗體，它除了含有豐富的優質蛋白質、維生素和礦物質等營養成份外，更富含活性免疫球蛋白（主要為IgG抗體）、生長因子IgF等活性功能組分，能有效攻擊侵入牛犢體內的致病原，抑制病菌繁殖，令牛犢完全免受疾病侵擾，健康成長

　　醫學臨床研究表明，初乳中的免疫因子可以抵抗病毒、細菌、酵母菌、真菌、過敏原和其他毒素。

　　免疫球蛋白：初乳中含有5種免疫球蛋白，分別是IgA牞IgD牞IgE牞IgG和IgM。在牛初乳中IgG的含量最高，其他免疫球蛋白含量都較低。人體初乳中，IgG的含量一般在2％左右，而牛初乳中IgG的含量為8％～25％以上不等。免疫球蛋白對于病毒性感染、細菌性感染、寄生蟲和酵母菌都有良好的防御作用。高質量的牛初乳中，免疫球蛋白的含量應最低達到20％。

　　抗體：研究表明，初乳中含有至少19種致病菌的抗體，包括沙門氏菌、大腸桿菌和鏈球菌的抗體。

　　牛初乳中含有7種以上的生長因子、免疫球蛋白、生物活性肽結合蛋白及人體所需的維生素和微量元素，從而賦予牛初乳一系列的保健功能。大量動物、人體功能實驗證實，口服牛初乳可提高系統免疫力、調節腸道菌群，并促進胃腸道生長發育或腸道組織創傷的愈合、延緩衰老、促進生長發育等。

　　①增強抵抗力和免疫力

　　免疫球蛋白能夠與病原微生物及毒素等抗原結合，形成抗體，同時促進哺乳動物新生幼仔自身免疫系統發育成熟，保護其免受病原侵襲。同樣，它能夠提高成年人系統免疫能力。

　　②促進生長發育和提高智商

　　牛初乳中所含的牛磺酸、膽堿、磷脂、腦肽等市兒童生長發育不可缺少的營養物質。試驗表明’初乳粉能加速離體細胞的生長速度和延長細胞存活時間’具有促進細胞生長的作用。同時，具有促進智力發育的作用。

　　③消除疲勞、延緩衰老

　　牛初乳提取物（BovineColostrumEx-tract’BCE）能提高老年人體內血清總SOD活力與Mn-SOD活力，降低脂質過氧化物含量"，增強抗氧化能力，延緩衰老。實驗證明BCE能提高老年人的液化智能，減緩老化速率。BCE含有較高的牛磺酸、維生素B、以及類胰島素、牛初乳生長因子、纖維結合蛋白、乳鐵蛋白等，并含有豐富的維生素和適量的鐵、鋅、銅等微量元素，多因素的協同效應使牛初乳能改善衰老癥狀。實驗證明牛初乳能增強動物的體力、耐力和抗空氣稀薄力，因此牛初乳具有消除疲勞的作用。

　　④調節血糖

　　牛初乳具有明顯的改善癥狀’降低血糖和增強機體免疫力’抗自由基損傷’抗衰老之功效。降糖效果顯著。

　　⑤增強體質、提高運動性能

　　牛初乳是唯一天然的免疫因子與生長因子的完美組合’它是純天然的無副作用的運動營養品。生長因子可以促進肌肉生長’加快受損或老化的組織和肌肉的修復’促進脂肪“燃燒〞’增加骨骼密度’使皮膚恢復彈性。對大運動量的運動員來說，牛初乳是一種極好的營養品。它能幫助運動員在系列運動后迅速恢復體力’幫助修復受損的肌肉和結締組織，保護身體運動關節。服用牛初乳是一種安全、有效的方式來保障健康，提高運動成績。

　　⑥病后和術后恢復

　　牛初乳能夠增強抵抗力和免疫力。初乳素中的寡糖及其衍生物，具有抗炎、抗感染、促進腸道有益菌群繁殖的作用，同時還具有激活機體免疫功能的作用。牛初乳中各種生長因子協同作用，能促進細胞正常生長、組織修復和外傷痊愈。牛初乳中的生長因子還能促進受傷肌肉、皮膚膠原質、軟骨和神經組織的修復，具有強健肌肉，修復RNA和DNA的作用。

　　⑦調節腸道菌群、促進胃腸組織發育及其創傷愈合初乳中的免疫因子能高效的抵抗病毒、細菌、真菌及其他過敏原，中和毒素。在抑制多種病原微生物生長的同時，不影響腸道內非病原性微生物的生長和繁殖。它能夠改善腸胃機能，對腸胃炎、胃潰瘍患者有顯著療效。