乙型腦炎的全稱是流行性乙型腦炎，簡稱乙腦，俗稱大腦炎。

　　乙腦是由流行性乙型腦炎病毒引起的中樞神經系統(tǒng)的急性傳染病。蚊子是傳播本病的主要媒介，它叮咬了乙腦病人后，乙腦病毒進入蚊體，并進行繁殖，在蚊體內過冬，甚至經蚊卵傳代。

　　這種受感染的蚊子再叮咬健康人，便傳播乙腦病毒，使人得乙型腦炎。受感染的蚊子叮咬雞、鴨、豬、馬、牛、羊，它們雖不會得乙腦，但會貯存乙腦病毒，如果蚊子吸吮這些動物的血液后，再叮咬人，就可傳播乙腦病毒，使更多的人得病。

　　乙腦是由蚊子傳播的，所以在蚊子繁殖的7～9月，便成了乙腦發(fā)病的高峰。3～6歲的小孩容易得病。成人大多數(shù)受到過這種病毒的侵襲，在體內已經有一定的抗體，可以抵御乙腦病毒的再侵襲，故不易發(fā)病。老年人及免疫力差的人卻可能得病。

　　人們受到帶有乙腦病毒的蚊子叮咬后，多數(shù)人只產生一個短時間的病毒血癥，并不發(fā)病，這在醫(yī)學上稱為隱性感染。少數(shù)人經蚊子叮咬后，約10～15天會突然發(fā)病，輕的發(fā)熱頭痛、惡心嘔吐；重的嗜睡昏迷，可因腦水腫、腦疝、呼吸衰竭等致命。暴發(fā)型的乙腦，甚至可以在1～2天內因呼吸衰竭而死亡。

　　乙腦初起時，很象上呼吸道感染，病人有些發(fā)熱、頭痛、全身不適，這些癥狀可出現(xiàn)在7～9月乙腦的流行季節(jié)，應引起重視，發(fā)熱不退、嗜睡、頭頸活動有阻力，應及早送醫(yī)院檢查。醫(yī)生遇到這樣的病人，往往要考慮作腰椎穿刺取腦脊水化驗。腦脊水化驗是診斷乙腦的關鍵性措施。腰椎穿刺對人體一般并無損害，如果必要，應該毫不遲疑地配合醫(yī)生進行。

　　目前，對于乙腦尚無特別有效的治療辦法。但在疾病的早期采用中西醫(yī)結合的方法積極治療，可以挽救大部分病人的生命，也可以盡可能地減少后遺癥。

　　乙腦疫苗注射后，可以使人產生抗體。對于那些未受過乙型腦炎病毒感染的兒童，注射這種預防針是很有效的一種預防方法。

　　同時要指出，蚊子是傳播乙型腦炎的媒介，所以滅蚊、防蚊是預防乙腦的重要措施之一。由于家禽、家畜的體內可能貯存乙腦病毒，蚊子叮咬后也可以傳染給人，所以城市中不宜養(yǎng)雞鴨，農村中也應該做好禽舍、畜廄的衛(wèi)生和滅蚊工作。