夢魘在兒童中很常見，“夢魘”是指從惡夢中驚醒醒過之后，能生動地回憶起惡夢的內容。這些夢境，總是非常可怕，使做夢的孩子處于極度焦慮之中，或為妖魔鬼怪所玩弄，或被壞人猛獸所追趕，或是自己及親人陷入某種災難的邊緣等，當時想咕咕不出，想逃逃不了，往往是無可奈何和透不過氣來。在將醒未醒之際，常感到身軀和四肢難以動彈，如同被什么東西壓住了似的，須幾經掙扎，才可完全清醒。

　　夢魘發生在有夢的眼快動睡眠階段。因為眼快動睡眠在后半夜的睡眠中占的比例較高，所以夢魘在后半夜發生的機會更多，做惡夢的當時，心跳和呼吸可能會增快，但是不會有顯著的植物神經反應。

　　【應對措施】

　　兒童從夢魘中醒來，常常會哭，會說害怕，家長的安慰能使他安靜下來繼續入睡。

　　【發生原因】

　　心理學家分析，孩子做惡夢前大多有過心理矛盾，情緒焦慮，或因看了恐怖電視，聽了嚇人的故事加上睡眠時姿勢不舒適，如鼻子被毯子蓋住，胸口受被子壓迫等。有些孩子則可因感冒而引起呼吸不暢，或腸寄生蟲病引起睡眠不適，或過饑或過飽，均可誘使夢魘的發作。

　　【預防】

　　不要給孩子講恐怖的故事、看恐怖的電視電影，尤其是睡前，不要說“狼外婆”這類恐怖故事來恐嚇孩子入睡。

　　注意孩子睡眠姿勢的舒適。

　　【易發年齡】

　　最多見于3-7歲的兒童。