習慣是一種重復性的、通常為無意識的日常行為規律。習慣是所有偉人們的奴仆，也是所有失敗者的幫兇。偉人之所以偉大，得益于習慣的鼎力相助，失敗者之所以失敗，習慣同樣責不可卸。

　　知道現代鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是怎樣形成的嗎？

　　這要從古羅馬說起了……

　　在古羅馬時期，牽引一輛戰車的兩匹馬屁股的寬度是四英尺又八點五英寸，因此，羅馬人以四英尺又八點五英寸作為戰車的輪距寬度。而在當時，羅馬統治整個歐洲，甚至英國的長途老路都是羅馬人為他們的軍隊所鋪設的，因此，英國馬路轍跡的寬度自然也成了四英尺又八點五英寸。任何其他的輪寬在這些路上行駛的話，輪子的壽命都不會很長。所以，如果馬車用其他輪距，它的輪子很快會在英國的老路上撞壞。

　　最先造電車的人以前是造馬車的，所以電車的標準是沿用馬車的輪距標準。而早期的鐵路是由造電車的人所設計的，因此，四英尺又八點五英寸成了現代鐵路兩條鐵軌之間的標準距離。

　　更為奇妙的是，人們的這個習慣影響到了美國航天飛機燃料箱兩旁的兩個火箭推進器的寬度。這是因為這些推進器造好之后要用火車運送，路上又要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只比火車軌寬一點，因此火箭助推器的寬度是由鐵軌的寬度所決定的。

　　所以，最后的結論是：兩千年前的兩匹馬屁股的寬度決定了美國航天飛機火箭助推器的寬度。

　　這種現象就被稱為"路徑依賴"。"路徑依賴"類似于生活中的"慣性"，日常生活中普遍存在著這種自我強化的機制。它使人們一旦選擇走上某一路徑，就會在以后的發展中進行不斷的自我強化。

　　我們所說的習慣同樣也是這個道理。習慣就像是走路，人們如果選擇了一條道路，就會沿著這條道路一直走下去。慣性的力量會使人們不自覺地強化自己的選擇，并讓你輕易走不出自己選擇的道路。