一位年輕婦女領著她的兒子走進了兒科門診。“我兒子從兩歲多開始，常常到商店挑選小食品吃。如今，兒子4歲多了，可身高、體重與同齡的孩子相比，都差了不少。注意力也集中不起來，總是丟三落四的，還常拉肚子。”
醫生做了必要的輔助檢查后，告訴這位婦女，她的孩子患上了“彩色食品綜合征”，這是過多、過久地吃染色食品，以致色素在體內蓄積中毒造成的。
給父母的建議
做父母的不僅要重視孩子合理的營養攝取，以滿足其生長發育的需要，同時，也要重視從小培養孩子良好的飲食習慣。對孩子喜愛的有色食品，要嚴格把關，不可過分放任孩子。尤其要少購買那些染色重、色彩鮮艷的小食品，更不可購買未經食品衛生部門檢驗合格或批準生產的食品。
即使為孩子購買有色食品時，也要注意認真挑選，購買正規食品企業生產的“本色”或顏色淺淡的食品，并且不可過久、過多地食入彩色食品，以免造成色素在體內蓄積中毒。
有“色”食品暗藏隱患多
不少彩色食品就像一只披著羊皮的狼，用它美麗的外表吸引孩子們上當。
彩色食品所用的色素，有天然色素和化學合成色素兩大類。
化學合成色素
可能含致癌物
天然色素是從動、植物組織中提取的，如姜黃、葉綠素、紅花黃、辣椒紅、玉米黃等。這類色素安全、無毒，有的還具有一定的營養保健作用。但由于天然色素提取成本高、著色力差，使用并不廣泛。
化學合成色素則是從石油或煤焦油中提取的，或以苯、甲苯、萘等芳烴類化合物為原料合成的。化學合成色素種類多、數量大，具有色澤鮮艷、成本低廉、著色力強等優點，因而被廣泛運用。化學合成色素不僅無營養價值，而且其化學成分本身對人體有害。
同時，在經化學方法提取與合成過程中產生的雜質如砷、汞、鉛、苯胺、氯化物等，均有不同程度的毒性，甚至有的還是可疑的致癌物。
嬰幼兒食品
禁止使用化學合成色素
為了補充天然色素的不足，滿足人們對色素的需求，我國允許使用的化學合成色素有莧菜紅、胭脂紅、檸檬黃、日落黃、靛藍、亮藍、誘惑紅、赤鮮紅、新紅共九種，它們分別被用于果汁、汽水、果糖、罐頭、糕點等的上彩，并嚴格限定了在食品中的安全使用劑量和使用范圍。同時，嬰幼兒食品是禁止使用化學合成色素的。
但是，個別生產企業為刺激孩子的購買欲望，只顧片面追求利潤，不嚴格按國家規定，在食品和飲料中擅自使用化學合成色素，把食品打扮得色彩斑斕，艷麗耀眼，這使對有毒有害物質解毒能力較差的孩子健康受到威脅。
三大“色”影響孩子健康
孩子食用的彩色食品，雖然大多為允許使用的化學合成色素染色而成，孩子進食后不會立即引起臨床可見的癥狀，但醫學專家和食品專家經過大量的研究證實卻告誡說，如果長期、過多地食入彩色食品，色素就會逐漸在體內積蓄起來，引發“彩色食品綜合征”，危害健康。其主要的危害在于：
1.干擾人體的正常代謝功能
主要表現為體內亞細胞結構受到損害，干擾多種活性酶的正常功能，使糖、脂肪、蛋白質、維生素和激素等代謝過程受到影響，從而導致腹瀉、腹脹、腹痛、營養不良和過敏癥如皮疹、哮喘等。
2.消耗體內解毒物質
兒童特別是幼小孩子的免疫系統發育尚不成熟，肝臟的解毒功能和腎臟的排泄功能都較弱，如果較多食入不合格的彩色食品，就會使色素在體內大量消耗解毒物質，并直接作用于靶器官，從而造成慢性中毒，妨礙孩子身體的發育和健康成長。
3.影響孩子神經功能
不少孩子平時任性，脾氣暴躁，常出現過激行為，造成這種情況的原因，除了社會因素和家庭教育因素外，過多食用彩色食品也是一個不容忽視的因素。
孩子正處于生長發育期，體內器官功能比較脆弱，神經系統發育尚不健全，對化學物質尤為敏感，過多、過久地進食色素濃的彩色食品，會影響孩子神經系統的沖動傳導，刺激大腦神經，以致容易引起好動、情緒不穩定、注意力不集中、自制力差、行為怪癖、厭食等癥狀。
