牙結石是沉積在牙面上的鈣化團塊，質地較硬。附著較緊，牙刷是刷不下來的。牙石的表面常易滯留軟白污物，一般人就叫它的牙垢；有時牙石受食物撞擊可能有小片脫落，人們常誤認為是自己的牙齒崩裂，稱自己的牙齒是"石灰牙"，有"石灰牙"脫落就表明有牙結石的存在。
牙結石的出現，就如同開水壺里的水鍋巴一樣，都是鈣鹽的沉積物。牙齦上可見的牙結石當唾液流經牙面的菌斑時，其中的鈣鹽慢慢沉積在菌斑上形成的。
牙齦下不易見到的牙結石則是血清中的鈣鹽沉積在牙周袋中牙根表面上形成，質地特別堅硬，附著也很緊牢。牙石表面粗糙，有利于細菌的附著，因此牙石的危害不僅是機械刺激，更由于牙面上的菌斑激感牙齦，引發齦炎，是牙齦出血。最常見的原因。
牙面出現還有利于色素沉著，如煙斑，食物色素斑等使潔白的牙齒，變得污穢棕黑，再加上牙面，軟垢，齦炎等，使口腔不潔而且臭氣逼人，影響人們的身以健康。
所以定期潔牙不僅僅是美化您的容貌，而且是防治齲病、牙周病的必不可少的重要措施。
