兒童憂郁癥通常可分為急性憂郁、慢性憂郁、隱匿性憂郁三種。
急性憂郁。這一類兒童發病前常有明顯的精神誘因，如父母突然死亡，遭受意外災害，或因病住院而離開父母等。這類兒童病前精神正常，發病時憂郁癥狀明顯，如整天流淚、動作遲緩、聲音低、食欲不振、乏力、失眠、惡夢、日漸消瘦，常常獨進獨出，不與其他兒童交往，有時可流露出絕望感。
慢性憂郁。這一類兒童過去常有與父母多次分離的經歷，或有其他的精神創傷的病史，但并無重大的突然的誘因。病前適應能力差，憂郁癥狀呈逐漸加重，表現為膽小、害差異、容易受驚、不合群、學習成績下降，睡眠少而淺。檢查時可發現其行為退縮、表情淡漠，并有厭世觀念和自殺企圖等。
隱匿性憂郁。這一類兒童的憂郁癥狀常常相當隱匿，多表現為其他方面的問題，如不聽話、多動、執拗、反抗、攻擊、不守紀律、學習困難、沖動搗亂或其他不良行為。也可出現頭痛、嘔吐、腹痛、腹瀉、厭食、過食、大小便失禁等身心問題。多數兒童憂郁不明顯，但有的兒童可周期性地出現憂郁癥狀。
【應對措施】
家長要改變對孩子的不正確的態度。這樣，孩子的憂郁心境就會得到改善。
癥狀明顯的憂郁癥兒童，應在心理醫生的指導下，服用抗憂郁藥物。目前常用的藥物有多慮平、阿米替林、氯丙咪嗪及麥普替林。其中，以麥普替林療效最好，副作用最小，深受家長歡迎，唯價格較高。對于有強迫癥狀的兒童憂郁癥，則以氯丙咪嗪效果最佳。
近年，國外已研制出許多高效、副作用小的新型抗憂郁藥，如速維多(Sarector)等。
兒童憂郁癥有時伴有危及生命的消極言行，尤其是對于已有自殺企圖或有過自殺行為的兒童，家長必須高度警惕，嚴密監護，以防其自殺。
必須強調，抗憂郁藥物，盡管效果良好，但是服藥后，一般要在兩周后出現明顯的療效，約一個月才能控制癥狀。因此，在服藥的最初階段，仍須家長對患兒進行嚴密監護。此外，凡有自殺傾向的兒童，必須請兒童心理醫生作較長期的心理治療。
【發生原因】
1.大多數患憂郁癥的兒童，從小在家庭中受到歧視或虐待，心情壓抑，使幼小的心靈受到創傷。
2.有些孩子由于家長期望過高，對孩子管教過嚴，超過了孩子力所能及的程度，使孩子無法承受，從而情緒不佳。
3.有些孩子由于生活十分單調，缺乏與其他孩子交往的機會，思想閉塞，情緒壓抑，否認憂傷、喜悅、痛苦或歡樂，都無法充分發泄。
4.有些孩子因身體有關，家庭不幸，學習成績差，而心理上承受沉重負擔，認為這一切無法挽回，因而意志消沉。
【預防】
家長要多關心孩子，更重要的是要理解孩子，避免專制的家長作風，讓孩子把自己心中的積郁傾吐出來，想辦法解決或合理地解釋，使孩子滿意。讓孩子能從內心深處感到父母是他最親近的人，是世上最疼愛他的人。
不要對孩子管得太多、太厲害。因為孩子大了，有自己的思想，有自己的權利和自由，他們喜歡在同代人中尋找歡樂，尋求共處。他們往往對父母過多的干涉表示反感，家長們應充分認識到這一點。
要努力為他們創造一個愉快的環境，盡量安排他們參加集體活動，增進他們與同齡兒童的交往，豐富他們的精神生活，開闊他們的心理境界。
【易發年齡】
3歲以上。
