??????發育性閱讀障礙是一種特定性的閱讀障礙，表現在對單詞的解碼異常，常由于先天性的語音加工過程或音素識別缺陷而引起。其他不同形式的書面語言問題，如拼寫，閱讀的流利性，閱讀理解同時受損。閱讀障礙沒有對口頭語言的理解困難。
由于對閱讀障礙尚無一個明確的定義，所以不能確定其發生率。據估計，約有15%的公立學校兒童因學習問題接受特殊訓練，其中3%~5%可能有閱讀障礙。閱讀障礙與性別無關，雖然男孩的發生較女孩多。
有閱讀問題但非閱讀障礙的兒童可能表現出詞匯學習方面的問題，他們的問題常是由于書面和口頭語言的理解困難或認識能力低下所導致的。
病理生理學和病因學
語音加工問題或因素識別的缺陷造成對聲音的辨別，合成，記憶和分析的缺陷。聽覺記憶，言語感知和詞匯命名或詞匯查尋方面的問題也常是病因之一。
學習書面語言的衍生規則的能力不足常被認為是閱讀障礙的一部分。例如，受損的兒童可能有確定詞根或詞干的困難，或確定單詞中的哪個字母應跟在其他字母之后有困難，以及形成特定性的發音---音標聯系有困難，例如元音形式，詞綴，音節和詞尾。
閱讀障礙被認為與大腦內在的功能有關，但實際原因不明。并有家族遺傳傾向。腦血管意外，早產，宮內并發癥都與閱讀障礙有關。失讀癥，該病完全喪失了閱讀能力，也可能因大腦的直接受損或創傷所致。
閱讀障礙主要是因為特異性的腦皮質功能障礙引起，這種障礙則是由于先天性神經發育異常所致。有推測是病變影響了特異性腦功能的整合以及它們之間的相互作用，也有跡象表明存在左右半球的不對稱，神經元減少和左顳平面較小。大多數研究者贊同這樣的觀點，即閱讀障礙與左腦半球有關，并與大腦負責語言聯系（Wernick區），聲音和言語產生（Broca區）的區域以及通過大腦上縱束連接這些區域的過程中發生功能性的障礙有關。角回，大腦枕中央區和右腦半球的功能性障礙或缺陷似乎可以造成對詞匯的再認識問題。也有研究提示可能存在小腦和前庭的功能障礙，但尚未得到證實。
非言語加工過程的缺陷如視感知的問題不再被認為是閱讀障礙的原發因素，不過，視覺加工的異常的確能影響詞的學習。慢視覺加工過程受到影響使得對細節的視覺記憶能力可能出現問題。有人提出大細胞系統的缺陷造成了與視覺相關的問題。眼動問題的影響尚未得到確證。不管怎樣，沒有強有力的證據支持閱讀障礙的視覺亞型。
癥狀和體征
大多數閱讀障礙在上幼兒園或小學一年級當學習出現問題時才被發現。不過，學齡前期的一些現象就可以表明閱讀障礙的存在，如語言發育遲緩，構音障礙，字母記憶困難，數數，認顏色，尤其是有閱讀和學習障礙的家族史。有語音加工問題的兒童經常會有出現以下困難：音的合成，詞的節律，對詞的發音位置的確認，將詞分割為可發音的成分，按音的順序重新組成詞。在選擇詞（詞的發現障礙），替代詞，命名字母和圖片時有延緩和遲疑的現象常是閱讀障礙的早期癥狀。普遍存在的短期（工作）的聽覺記憶和聽覺排序的問題。
許多閱讀障礙者混淆相似的字母和詞或視覺選擇，字體識別，詞匯中輔音/元音的識別（發音-音標聯系）。在小學低年級兒童中常發生顛倒或視覺混淆，然而，大多數閱讀和書寫顛倒的發生是由于記憶的保持和回憶問題造成的閱讀障礙者遺忘或混淆了相似結構字母和詞的名稱，結果d變成b，m變成w，h變成n，was變成saw，on變成no。
