最近兩個月，周平7歲的兒子晚上睡著后老是磨牙，就像白天吃蠶豆那么響，持續數分鐘后自行緩解。前幾天帶他去看牙醫，檢查后告訴孩子牙齒沒有什么問題。聽老人說，晚上睡覺磨牙是肚子里有蛔蟲在作怪。孩子睡覺磨牙是不是病？會不會腸子里有蟲？
專家解答說晚上睡覺磨牙的機理與做夢基本相同。兒童睡眠時，大腦皮層處于相對抑制狀態，但各部位中樞抑制的深淺是不同的。有時大腦皮層的興奮性較強，人就會說夢話、哭、笑或亂動等，包括磨牙。換句話說，睡眠時咀嚼中樞處于相對興奮時就會發生磨牙。
以往的研究證實，兒童睡覺磨牙的誘因有：(1)白天精神過于緊張或咀嚼過度，夜晚大腦皮層仍處于高度興奮狀態；(2)日有所思，夜有所夢。孩子在夢境中驚恐、生氣、饑餓導致上下牙齒自相磨切；(3)晚餐吃得過飽，肚子飽滿不適，因此刺激胃腸神經，反射性引起大腦皮層興奮性增高；(4)腸蛔蟲所產生多種毒素刺激大腦神經興奮；(5)口腔疾病，如牙齦炎、牙周炎、牙槽膿腫產生疼痛、酸脹等刺激，也會導致磨牙。
綜上所述，兒童睡覺磨牙是無咀嚼目的的咀嚼運動，腸蛔蟲只是睡覺磨牙的眾多誘因之一。兒保專家指出，孩子睡覺磨牙本身除可造成磨擦牙齒的輕微損害外，對身體并無明顯影響，輕度(不是每夜發生磨牙)和中度(每夜發生)一般不需治療；對于嚴重病例，表現為每晚發生，有牙齒損傷，顳下頜關節異常，則需要到正規醫院口腔科矯正。晚上入睡前可服適量鎮靜藥如安定，一方面可以改善睡眠，另一方面可使咀嚼肌放松，使磨牙現象消失。
