發熱的原因是比較復雜的，大致可分以下幾類：
１、感染性
包括由病毒、細菌、立克次體、原蟲、螺旋體、霉菌等所引起的急性感染，對上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、敗血癥和各種急性傳染病等，都是引起發熱的常見原因。
２、非感染性
（１）無菌組織被破壞或壞死：如白血病、血管內栓塞、燒傷、骨折、血腫、腹腔或胸腔內血液的吸收等。
（２）大量失血或失水：可使有效血循環量減少而致散熱障礙，因而體溫升高，但如發生循環衰竭，則正常代謝停滯，而產熱過少，反而體溫不升。
（３）產熱、散熱異常：如驚厥及癲癇持續狀態所致的產熱過多；由于廣泛性魚鱗病、廣泛性皮炎、無汗腺癥或包蓋太嚴過厚所致的散熱障礙等。
（４）生物制劑或藥物反應：如血清、菌苗、異體蛋白或某些藥物（如磺胺類、巴比妥類等）過敏。
（５）中樞調節失調：如某些功能性低熱及體溫中樞調節失調，夏天室內溫度過高，新生兒汗腺發育相對不足，散熱差，易導致發熱。
（６）其他原因引起的小兒發熱：如脫水熱，發病率較高，多在出生后４～５天發生，主要是奶和水喂的不夠，又加上從呼吸道、皮膚、大小便丟失不少水分，使患兒嚴重缺水。溫度可高達３９～４０℃，患兒啼哭或倦睡、前囟下陷、皮膚彈性差、口腔粘膜干燥、尿量減少等輕度脫水現象，大多持續數小時后逐漸退熱，也可以１天內數次發熱，但很少有連續發熱數十天以上者。另外如患兒出現核黃疸（黃疸過重引起的腦病），顱內出血（產傷）后遺癥均可引起發熱。
