支氣管炎是氣管和支氣管黏膜發生的炎癥。根據臨床上病程的長短分為急性支氣管炎和慢性支氣管炎。
小兒患者一般多為急性支氣管炎。病原主要是病毒、肺炎支原體或細菌，致病性細菌可引起繼發感染。
案例：小艾先是感冒，緊接著就咳嗽個不停，只是干咳，并沒有痰，一拖就是好幾天，醫生診斷為小兒急性支氣管炎，需要中西醫結合治療。療程結束后，媽媽又帶她專門看了中醫，喝湯藥進行調理，以免發展成慢性支氣管炎。
支氣管炎、氣管炎從臨床上講是兩種不同的病。
支氣管如枝葉
自喉部環狀軟骨以下稱下呼吸道。下呼吸道是由不同的管道組成。醫生稱之為支氣管樹，好像一棵大樹的枝杈。
氣管如主干
氣管像大樹的主干一樣，在支氣管的上方。
由于兒童抵抗力弱，容易被外界病原菌侵入，所以感染很容易擴散到支氣管。患兒很少診斷為氣管炎，一般都診斷為支氣管炎。
急性支氣管炎的表現
咳嗽
大多先有上呼吸道癥狀，忽然出現頻繁而較深的干咳，以后漸有支氣管分泌物。
咳嗽一般延續7-10天，有時遷延2-3周，或反復發作。如不經適當治療可引起肺炎。
X光片檢查
拍X線胸部片肺紋理增粗、紊亂，肺部無炎性陰影。
并發癥
身體健壯的患兒少見并發癥，但在營養不良，免疫功能低下、先天性呼吸道畸形、慢性鼻咽炎、佝僂病等患兒中，容易并發肺炎、中耳炎、喉炎。
中醫調理急性支氣管炎的方法
本病中醫稱為外感咳嗽，由于致病因素不同，臨床分為風寒咳嗽，風熱咳嗽和實熱喘。治法以疏風散寒、清熱宣肺、降熱平喘為主。
風寒咳嗽
主要癥狀為突然咳嗽，咳聲急頻，痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽癢或伴頭痛、惡寒或不發熱，苔微白，脈浮。治以辛溫解表，散寒止咳。
常用杏蘇散加減：杏仁6g，蘇葉3g，前胡9g，半夏6g，牛蒡子6g，生姜3片。
