小寶從嬰兒時期，就是精力旺盛、活力十足，每天只睡5～6個小時，其余時間總是手舞足蹈，翻來覆去，就像身上有花不完的精力；大了一點，會爬會走后，母親總是必須緊緊跟在他身后，就怕一不小心，他就碰壞了東西，一轉眼不見又拿起了危險物品。前些日子，小寶的媽咪看到報上文章介紹「過動兒」，她開始擔心小寶是不是有這個傾向。
過動兒的定義
根據美國精神疾患診斷標準（DSMIV）的“注意力欠缺過動兒”又稱“過動癥”（Attention Deficit／Hyperactive Disorder），是指在7歲前發病、在兩個或兩個以上的不場所（如：學校、家庭、工作場所）造成社會、學業、職業功能上的損害，而且是非其它發展疾患、精神疾病所引起的。
過動兒的癥狀
過動兒在平日生活上，會有以下三大癥狀：
1. 注意力欠缺：生活上常常粗心大意、易犯錯；很難持續專注在某樣工作或活動上；和孩子講話時他卻心不在焉；忘東忘西…等。如：玩玩具時，每個玩具只玩數分鐘，就轉移注意力了。
2. 過動：任何時候及場合，手腳總是動來動去、爬上爬下，很難安靜下來；話很多…等。如：不管是過馬路或在沙發上，總是跳上跳下，像是有消耗不完的精力。
3. 沖動：個性急、無法等待；不顧危險…等，如：想要某樣物品時，必須立刻滿足，不然就哇哇大哭。
依據臨床經驗，有些母親表示像“過動兒”這樣的孩子，有從小難帶、睡覺靜不下來、不需要太多睡眠等情況，不過有些在嬰兒期完全沒有類似的狀況，所以1歲以內的孩子還不易診斷出來是否有此病癥，因為年紀越小的孩子，注意力比較無法集中，大部分的病童約2～4歲左右，才能確定診斷。
過動兒的發生率
根據國外的研究顯示，過動兒的發生率為3～5％，而臺灣的研究發現，約為10％以下。以學齡兒童來說，50人的班級，約有1～3個人為過動兒。
過動兒的發生原因
最早對過動兒的研究是在二次大戰過后——腦膜炎大流行，出現「過動兒」這個病癥。根據了解，這個病癥常發生在以下的孩子身上，如：早產兒、癲癇、曾經有腦傷等孩子身上。而發生原因，包括：體質、遺傳、腦外傷、生產造成的產傷等因素。
結論
其實孩子的個別差異大，有些孩子可能只是個性比較好動調皮；有些則是因為身體不佳，如：胃腸不適，卻無法以語言明確表達，才會出現情緒躁動的情形；只有少數孩子是過動兒，所以父母不必過于擔心。
不過專家也表示，寶寶有好動、沖動的傾向，最好要從小開始觀察，并適時修正孩子的行為，千萬不要不處理，認為孩子長大后就會自然好，因為這樣的孩子，日后在同儕團體中，可能會過份自我中心，容易被責怪、排擠，唯有及早預防處理，教導孩子作好情緒控制，才能讓孩子在日后減少挫折，提早適應社會生活。
